***
Самым важным моментом на Айлосе, безусловно, является встреча со Стражем. Шепард ловит каждое слово, сжимая руки в кулаки - пальцы дрожат от волнения, в висках стучит, а дыхание никак не хочет выравниваться.
- Не нужно пытаться их понять. Жнецов необходимо уничтожить.
- Именно! - Шепард, не в состоянии сейчас следить за своими интонациями, вскрикивает, ударив кулаком об ладонь. Слова Стража вселяют в нее уверенность в правильности собственного убеждения: она уничтожит Жнецов. Сломает каждого из них, сколько бы их не было. Вырвет каждому их мерзкие клешни, пустит на металлолом. Сделает все возможное, чтобы полчища свернутых на собственном величии машин не добрались до мирных жителей. - И я уничтожу их.
***
Я не хочу и не могу сказать ничего о перестрелке на Цитадели. Все произошло быстро, скомкано и без лишних эмоций.
Сарен, простреливший себе голову, Шепард, с отвращением смотрящая свысока на поверженного врага... Это остается в памяти Рекса и Гарруса, но сама Джейн может сказать о последней встрече с Артериусом только одно: "Мне его жаль."
Ей жаль его так же, как Торианина, Бенезию и Королеву рахни. Жаль, как сильного соперника. Такие внушают уважение напополам с ненавистью.
Когда Гаррус спрыгивает вниз, чтобы собственноручно "удостовериться" в смерти Сарена, Шепард смотрит на подопечного с гордостью и горьким сожалением. Из мальчишки, стоявшего на страже закона она сделала убийцу. Безжалостного, сильного духом, идущего напролом. Такого же, как она. Ведь именно она предлагает ему идти в СпеКТРы, убеждая, что только силой можно добиться правды. Именно она указывала ему на труп Салеона, жестоко ухмыляясь: "Так должно быть с каждым, кто пошел против закона." Именно она воспитала в нем жажду крови и убийств. Не готовую на все ради выгоды Тали, не юную, восторгающуюся капитаном Лиару, а его она ставит рядом с собой, позволяя убивать и получать от этого удовольствие. На короткий миг она жалеет об этом, но больше времени на жалость нет - Сарен восстает.
***
ВАРНИНГ! ЛЮТЕЙШИЙ ХЭДКАНОН. После победы над Властелином часть команды отправляется отпраздновать это событие в "Сверхновую".
Там Гаррус и сообщает Шепард о том, что в ближайшую неделю будет принимать участие в тренировках на СпеКТРа. Уже выпившая Шепард не стесняясь, пихает его в бок, радостно воскликнув, что два СпеКтра на корабле - отличная компания. Но через минуту заметно посерьезнев, добавляет:
— Мы собираемся полетать по планетам в поисках тех, по кому можно пострелять. Значит, ты не присоеденишься?
— Неделя, капитан. Через неделю я буду снова под вашим присмотром.
— И что я буду делать без идеального турианского снайпера?
— Э... Не знаю, мэм, - недоуменно дернув мандибулами, Гаррус внимательно посмотрел на капитана.
— Буду скучать. И желать тебе удачи.
— Думаю, даже Рекс будет по нему скучать, Шепард, - Тали появилась ниоткуда и растворилась в толпе танцующих, забрав со стола свой коктейль.
Внезапно на плече Гарруса сжимается рука, и ему очень хочется повернуться и увидеть, что это сделала сидящая рядом Шепард. Но поворачиваясь, он видит затянутую в перчатку ладонь Тали. Пьяная юная кварианка еле шевелящимся языком приглашает его потанцевать. Не успевает Гаррус вежливо отказаться, как встревает в разговор Джейн.
— Сегодня этот мужчина танцует только со мной, - мило улыбнувшись, Шеп толкает Рекса под ребра, и он, кивнув, аккуратно взяв Зору под локоток, уводит ее куда-то на выход. — Ей стоит выспаться.
— Ты же... Вы не танцуете... - недоуменно бурчит Гаррус.
— Я и не собираюсь. Но очень уж не хотелось, чтобы у меня из под бока увели одного из самых красивых мужчин Нормандии, - Вакариану кажется, что если она говорит такое - она абсолютно пьяна. Или же...? Она тем временем продолжает, возвращая турианца на землю. - Вторым, правда, пришлось пожертвовать. Мне даже немного жаль Рекса.
Он разочарованно и облегченно вздыхает. Ну что ж. По крайней мере, можно говорить глупости.
Спустя пару часов, когда часть команды, в усмерть пьяная, отправилась на покой, они остаются за их столиком последними. И почему-то именно сейчас, как Гаррусу кажется, стоило бы сделать что-нибудь... Или сказать.
И он не придумывает ничего лучше, чем накрыть ее руку, покоящуюся на столе, своей. Она не оглядывается на него, переворачивая ладонь вверх, сплетая пальцы. Это должно быть сложно, учитывая их разницу в количестве, но у нее получается так, словно этот жест для нее давно знаком. Все происходящее кажется очень странным. Приправленное парами алкоголя, клубными басами и полумраком, сквозь который изредка пробивались яркие лучи свето-музыки, все это казалось удивительно правильным и странным одновременно. Он неуверенно сжимает руку сильнее, словно задавая ей вопрос: "Ты осознаешь, что делаешь?" и она отвечает таким же пожатием.
Они сидят так, в абсолютном молчании, держась за руки и глядя в противоположные стороны, долгих десять минут, пока откуда-то из другого конца бара не раздается вопль. Эш то ли потеряла Шепард в толпе посетителей, то ли сама потерялась в ней же. Капитан тут же вскакивает, направляясь к Уильямс.
Вернувшаяся за столик вместе с Эшли Шепард ведет себя как обычно. Разве что, не смотрит Вакариану в глаза до конца вечера.